杨坚，（公元541-604年），即隋文帝，小名那罗延，“汉太尉之十四世孙”，杨坚承袭父爵。北周宣帝继位，以杨坚为上柱国、大司马，威望日隆。北周大定元年（581年），杨坚受北周静帝禅让为帝，改元开皇。隋文帝即位后，在政治、经济等制度方面进行了一系列的改革。修定刑律和制度，使适合于南北统一后的中国。在中央实行三省六部制，将地方的州、郡、县三级制改为州、县两级制，由此巩固了中央集权。多次减税，减轻人民负担，促进国家农业生产，稳定经济发展。开皇九年（589年），派晋王杨广南下平陈，统一南北。隋文帝对周边各族，采取了军事上的防御和政治上的招抚政策，有效地处理了民族矛盾，被北方少数民族尊称为“圣人可汗”。开皇年间，隋朝疆域辽阔，人口达到700余万户。

隋文帝在位的二十四年间，锐意改革、政绩卓著。但是在位晚期逐渐多疑，杀害功臣，并且听信文献皇后之言，废黜太子杨勇立晋王杨广为太子，埋下了亡国的祸根。仁寿四年（604年），在仁寿宫离奇去世。享年六十四岁，庙号高祖，谥号文皇帝，葬于泰陵。